Cette expression signifie que des actions passées, comme dire au revoir ou consommer un repas, ne peuvent pas être considérées comme des obligations ou des responsabilités présentes. En d’autres termes, une fois qu’une action est accomplie, elle ne doit plus peser sur la conscience des individus concernés. L’équivalent en français pourrait être: « Le passé est le passé. » Il rappelle que les engagements ou les devoirs doivent être tenus au moment présent et ne pas être ressassés comme des dettes ou des blâmes du passé.