Ce proverbe souligne comment les petites choses ou actions peuvent user quelqu’un ou quelque chose à long terme. Même si une branche ne se plie pas visiblement sous le poids des fourmis, elle en est affaiblie et endommagée avec le temps. En ce sens, il fait référence au fait que les actes injustes et malveillants, même s’ils semblent mineurs, peuvent avoir des impacts significatifs. Le proverbe équivalent en français serait « Les petites gouttes d’eau creusent la pierre. »