Ce proverbe souligne que, tout comme les pattes de la fourmi sont propres malgré la saleté de la forêt, certaines personnes demeurent justes et honnêtes même lorsqu’elles sont éloignées des influences bénéfiques. Il s’agit de mettre en valeur la vertu inhérente chez certaines personnes qui ne se laissent pas corrompre par les circonstances. L’équivalent en français pourrait être ‘Il n’est pire eau que l’eau qui dort’.