Ce proverbe malgache suggère que lorsqu’une chose ou une personne perd ses attributs ou sa dignité, elle laisse une impression négative durable. Les actions immorales ou néfastes sont comparées à des oignons pourris dont la mauvaise odeur persiste et se propage. L’équivalent en français pourrait être ‘Les mauvaises actions répandent une mauvaise odeur’. Cela veut dire qu’une mauvaise action, même si elle est cachée, finit toujours par se faire sentir et causer du tort.