Ce proverbe malgache indique qu’il est inapproprié et inutile de se réjouir ou de manifester sa satisfaction dans des situations malpropres, déshonorantes ou indignes. Danser sur un tas d’ordures symbolise un comportement joyeux dans un contexte non adapté, et le hibou, souvent associé à la nuit et à la sagesse, souligne l’étrangeté de cette action. Il nous rappelle de faire attention à où et comment nous exprimons notre joie, pour ne pas manquer de respect envers les circonstances. L’équivalent en français serait ‘Ne pas hurler de joie dans une situation embarrassante’.