Ce proverbe illustre l’idée que, tout comme un grand couteau qui tombe dans une mare et rouille s’il n’est pas récupéré, les injustices ou les mauvais comportements non corrigés peuvent empirer avec le temps. En d’autres termes, il est nécessaire d’agir rapidement et de ne pas ignorer les problèmes pour éviter qu’ils ne deviennent plus graves. Un équivalent en français pourrait être : ‘Il faut battre le fer tant qu’il est chaud’.