Ce proverbe souligne la nécessité de hiérarchiser les problèmes en donnant la priorité aux besoins fondamentaux, notamment la nourriture. Avant de s’inquiéter d’une douleur mineure, il est important de vérifier si les besoins essentiels sont satisfaits. Un estomac vide peut également être source de douleur et difficulté. L’équivalent en français pourrait être: ‘On ne peut pas avoir le cœur à l’ouvrage l’estomac vide’. Cela rappelle que les besoins de survie doivent être comblés avant les autres préoccupations.