Ce proverbe signifie que certaines opportunités ou ressources peuvent sembler en abondance quand on les regarde mais s’avèrent insaisissables lorsque l’on essaie d’en tirer profit. De la même manière que l’eau qui coule sur une pierre est visible mais difficile à collecter, les ressources apparentes peuvent sembler faciles à obtenir mais ne le sont pas en réalité. En français, nous dirions, ‘Tel l’argent vite gagné, vite perdu.’