Ce proverbe enseigne qu’aucun effort ne se fait sans conséquence. Il illustre l’idée qu’il est impossible d’entreprendre une tâche sans laisser une trace, tout comme une chemise blanche qui se froisse ou se déchire à l’usage. De même, toute activité ou tâche accomplie aura des effets visibles ou des séquelles. L’équivalent en français serait ‘On ne fait pas d’omelette sans casser des œufs’.