Ce proverbe affirme que même une situation difficile (comme de l’eau boueuse) n’entraînera pas de grandes perturbations, contrairement à une situation beaucoup plus complexe (comme l’eau de mer) qui est propice aux vagues. En d’autres termes, cela signifie que dans les moments de paix ou de stabilité, on ne devrait pas s’attendre à des perturbations. Ceci nous rappelle le proverbe français « Les petites rivières font les grandes rivières », marquant l’idée que les petites actions ne causeront pas de gros troubles.