Cette expression signifie que ceux qui ne font aucun effort pour améliorer leur situation ou ne montrent aucune reconnaissance ne méritent pas un bon traitement. Dans ce contexte, un gendre qui ne contribue en rien à la famille se voit attribuer un traitement dérisoire, comme recevoir des patates réchauffées. L’équivalent en français pourrait être ‘On ne récolte que ce que l’on sème’, ce qui signifie que si vous ne faites pas d’efforts, vous ne pouvez pas vous attendre à des récompenses.