Ce proverbe malgache se réfère aux anciennes croyances et superstitions locales, en particulier à propos des Vazimba, qui sont considérés comme des esprits ancestraux ou des premiers habitants de Madagascar. Lorsqu’une maladie survient, on croit que ce sont les Vazimba qui l’ont causée. Pour apaiser ces esprits, des offrandes, comme des poulets, sont faites. Ainsi, même si ce sont les Vazimba qui causent la maladie, ce sont finalement les poulets, en tant qu’offrandes, qui en paient le prix. Cela met en évidence la croyance dans des forces invisibles et la nécessité de sacrifices pour restaurer l’équilibre. Un proverbe français équivalent pourrait être « On n’attrape pas les mouches avec du vinaigre », qui suggère également l’idée d’apaiser ou de gagner la faveur par des moyens appropriés.