Ce proverbe signifie que si quelqu’un souffre d’une situation désavantageuse ou inconfortable, c’est souvent parce qu’il n’a pas reçu d’aide ou de soutien quand il en avait besoin. Cela peut aussi refléter une croyance que le manque de soins et d’attention peut mener à des conséquences visibles et permanentes. En français, un proverbe équivalent pourrait être: «On récolte ce que l’on sème».