Ce proverbe signifie que certaines personnes peuvent être liées ensemble dans des mauvaises actions, de la même manière que des prisonniers sont enchaînés les uns aux autres. Cela souligne que les mauvaises influences ou les mauvais comportements peuvent servir de lien entre des individus, maintenant leurs relations dans des circonstances négatives. Un équivalent en français serait : ‘Qui se ressemble s’assemble’, même si celui-ci n’a pas forcément la connotation négative impliquée par le proverbe malgache.