Cette expression signifie que quelque chose peut paraître propre et noble à l’extérieur, bien qu’il y ait des défauts ou des impuretés cachées à l’intérieur. C’est une mise en garde contre les apparences trompeuses, rappelant que les choses ou les gens ne sont pas toujours comme ils semblent. L’équivalent de cette idée en français pourrait être « L’habit ne fait pas le moine ».