Cette expression met en évidence la difficulté de prospérer dans des conditions adverses. Elle signifie qu’il est déjà difficile de maintenir sa vie, alors obtenir plus (comme des fruits ou des résultats) est absolument improbable. L’équivalent en français pourrait être : ‘Impossible de tirer du lait d’une vache maigre.’ Ce proverbe peut aussi souligner la nécessité de reconnaissance pour les efforts même quand les résultats sont limités.