Cette expression se réfère à une ancienne croyance selon laquelle brûler des fleurs d’aloès pouvait provoquer la lèpre. En utilisant cette image, le proverbe veut dire que nos actions, même celles qui semblent insignifiantes ou rituelles, peuvent avoir de graves conséquences. Il rappelle que l’on doit réfléchir attentivement avant de poser certains actes car nous en serons les premiers affectés. En français, l’équivalent pourrait être : « On récolte ce que l’on sème. »