Cette expression signifie que certaines formes de richesse sont éphémères ou temporairement précieuses. Tout comme l’argent utilisé pour acheter du savon, qui est instantanément dissous dans l’eau, des richesses matérialistes peuvent disparaître facilement. Ce proverbe invite à la sagesse et à la prudence dans la gestion des biens, car tout ce qui est acquis matériellement n’est pas nécessairement durable. L’équivalent de ce proverbe en français est : « L’argent brûle les doigts ».