Ce proverbe se moque gentiment de ceux qui entreprennent des tâches pour lesquelles ils ne sont pas préparés ou ne disposent pas des compétences nécessaires. Une personne édentée essayant de manger de la viande séchée, suite aux efforts, ne parvient pas à mâcher la viande mais produit beaucoup de salive par frustration. Il implique qu’il vaut mieux se préparer adéquatement avant d’entreprendre quelque chose d’ambitieux. En français, on pourrait utiliser le proverbe « Il ne faut pas mordre plus qu’on ne peut mâcher ».