Ce proverbe conseille de ne pas faire semblant d’être aimable ou généreux. Comparant une faveur superficièle au tabac à priser, il met en garde contre les actes de générosité qui ne sont rien de plus qu’un spectacle d’apparence. Il est important de montrer une véritable implication et sincérité dans les actions bienveillantes. L’équivalent en français pourrait être « Les actions parlent plus fort que les mots.»